El dia 11 del mes 11 a las 11 am…

…terminaba la Primera Guerra Mundial con la firma del armisticio. De ello hace ya 89 anios. Y esta fecha pronto se convirtio en un dia para recordar a los 20 millones de personas que murieron en ella, incluyendo a 64.000 canadienses.

Aun tantos anios despues, se les pide a los canadienses que a las 11 del dia 11 del mes 11, guarden dos minutos de silencio en recuerdo a los que perdieron la vida en las dos guerras mundiales, en todas las guerras acaecidas desde entonces, y este anio a los 71 caidos de sus tropas en mision de paz en Afganistan. Y se reflexiona en silencio durante dos minutos todos los anios para que esto nunca vuelva a suceder.

Esta ceremonia tambien se celebra en Gran Bretania, Francia, Belgica, EEUU y todos los paises de la Commonwealth (Australia, Nueva Zelanda, Sud Africa…).

Las dos semanas anteriores,  este anio del  27 de octubre  al 11 de noviembre,  los ciudadanos se adornan la solapa izquierda de la ropa ( o lo mas cerca del corazon posible) con una amapola roja artificial, simbolo del poema "En los Campos de Flanders", escrito por un medico canadiense, John McCrae que ayudaba en el frente en plena guerra mundial (1915). Durante las guerras napoleonicas, la amapola ya llamo la atencion por ser aquella misteriosa flor que crecia sobre las tumbas de los soldados. La flor se compra a cambio de la voluntad y los fondos van a cubrir las necesidades de los veteranos de guerras.

 

 

 

 

En Vancouver la ceremonia empezo a las 10 de la maniana del 11 del 11 con amenazante lluvia y bastante frio, en una plaza muy cerca de nuestra casa (ventajas de vivir en el centro!). Primero llegaron desfilando miembros de los tres ejercitos, gaiteros, la policia montada de Canada y demas fuerzas del estado:

Despues llegaron desfilando los veteranos de las guerras, algunos muy mayores, pero todos luciendo sus uniformes, tan dignos y elegantes, mostrando sus mejores galas:

Todos  nos situamos alrededor de un monumento donde se depositaron coronas de flores , se recordo a los caidos en Afganistan, se canto el himno nacional, sono la cancion mas triste de corneta que se puede imaginar: "El ultimo puesto". Sonaron gaitas, se hizo el cambio de guardia al monumento que custodiaba las banderas y las coronas, guardamos dos minutos de silencio, y aplaudimos cuando pasaron delante nuestro los veteranos, aguantando hora y media en formacion, con frio y lluvia a ratos. Supongo que eso fue insignificante para ellos comparado con lo que vivieron en el frente.

Todo paso muy rapido ante mis ojos, pero senti un respeto y una emocion contenida que nunca imagine. Que distinto de los desfiles militares espanioles, siempre politizados y controvertidos!.

Me gusto la muestra de respeto de ninios y jovenes hacia sus mayores, aquellos que un dia tuvieron que luchar por mantener la libertad y los valores democraticos de su pais.

 

 

 

 

 

 

 

Mas fotos en mi album, arriba a la derecha!

 

Alfred, el padre de Carl, fue un superviviente del desembarco de Normandia el 6 de junio de 1944, durante la segunda guerra mundial. El conflicto armado y sangriento mas grande de la historia, con 60 millones de muertos (alrededor del 2% de la poblacion mundial), la mayoria civiles. 

Le conoci hace 8 anios, y recuerdo sus ojos azul acero mientras me contaba historias de la guerra, anecdotas, nunca tristes. Tenia un sentido del humor increible, aunque las pesadillas durante el suenio le persiguieran toda su vida. Tambien recuerdo que se alegro al ver que Canada se negaba a participar en la guerra de Irak.

Alfred es el de la derecha. El me dio esta foto cuando le conoci y desde entonces la guardo como un tesoro en mi cartera, porque se lo mucho que significaba para el. La foto es del 11 de marzo de 1944, el dia de su 27 cumpleanios. Junto a el estaba su mejor amigo, y tan solo tres meses despues, este moria en el Dia-D.

Este post se lo dedico a Alfred, quien nos dejo el 17 de octubre de 2006 y de quien no me pude despedir como se merecia, pero que siempre estara en mi memoria. Con su porte de gentil caballero.