Halloween

La palabra Halloween es en realidad una contraccion de tres palabras "All Hallow's Eve", que significan "Vispera de Todos los Santos". De ahi que se celebre en la noche del 31 de octubre.

La gente se disfraza normalmente de temas terrorificos y los ninios pasean por las calles pidiendo dulces de puerta en puerta. Cuando los adultos les abren, los niños pronuncian la frase "truco o trato" (del ingles "trick or treat"). Si los adultos les dan caramelos o dinero, se interpreta que han aceptado el trato. Si por el contrario se niegan, los chicos les gastarán una broma.

La noche de Halloween se entendia como la noche en que los espiritus de los muertos caminaban libres por la tierra, y se creia que disfrazandose de algo del mas alla se pasaria desapercibido.

La influencia de la cultura norteamericana ha hecho que Halloween se haya popularizado también en otros países occidentales, como en Espania en los ultimos diez anios.

Su origen se remonta a los celtas de hace más de 2.500 años, cuando el año celta terminaba al final del verano, precisamente el día 31 de octubre de nuestro calendario. El ganado era llevado de los prados a los establos para el invierno.

Ese último día, se creia que los espíritus podían salir de los cementerios y apoderarse de los cuerpos de los vivos para resucitar. Para evitarlo, los poblados celtas ensuciaban las casas y las "decoraban" con huesos, calaveras y demás cosas desagradables, de forma que los vivos pasaran desapercibidos. De ahí viene la tradición de decorar con motivos siniestros las casas en la actual víspera de todos los santos y también los disfraces.

Halloween se popularizó con la llegada de los irlandeses a norteamerica alrededor de 1840.

Fueron ellos tambien quienes le añadieron la "Jack-o-lantern" (la calabaza hueca con una vela dentro), ya que tenían una leyenda de un Jack (Jaime) a quien le habia sido prohibido la entrada al cielo y también al infierno, y se paseaba por el mundo con una linterna, que era un rábano hueco con un carbón ardiente dentro, buscando la manera de entrar en el cielo o en el infierno.

Los norteamericanos usan una calabaza, de la que es tipico cortar la parte superior, vaciar la pulpa y dibujar una imagen en su superficie, colocando despues la tapa otra vez. Durante la noche se coloca dentro una vela encendida para darle un efecto dramatico al dibujo.

Las podeis ver en detalle en mi album de fotos.